Sonic the Hedgehog est le personnage-titre et le protagoniste de la série de jeux vidéo Sonic the Hedgehog publiée par Sega, ainsi que de nombreuses bandes dessinées, animations et autres médias. Sonic est un hérisson anthropomorphe bleu qui peut courir à des vitesses supersoniques et se boucler dans une balle, principalement pour attaquer les ennemis. Dans la plupart des jeux, Sonic doit courir à travers les niveaux, recueillir des anneaux de puissance et éviter les obstacles et les ennemis. Le programmeur Yuji Naka et l'artiste Naoto Ohshima sont généralement crédités de la création Sonic. La plupart des jeux sont développés par Sonic Team. Le Sonic original le Hedgehog (1991) a été libéré pour fournir à Sega une mascotte au personnage phare de Nintendo Mario. Sonic a été redessiné par Yuji Uekawa pour Sonic Adventure (1998), avec un look plus mature conçu pour plaire aux joueurs plus âgés. Sonic est l'un des personnages de jeu vidéo les plus connus du monde et une icône de jeu. Sa série avait vendu plus de 80 millions d'exemplaires en 2011. En 2005, Sonic a été l'une des premières intronisées dans le Walk of Game aux côtés de Mario, Link et Master Chief. La première apparition de Sonic dans un jeu vidéo a été dans le jeu de course d'arcade de 1991 Rad Mobile, comme un ornement décoratif suspendu à un rétroviseur. La première apparition jouable de Sonic a été dans le jeu de plate-forme Sonic le Hedgehog pour le Sega Mega Drive/Genesis, qui a également présenté son nemesis Dr. Robotnik. Son ami de renard à deux queues Tails l'a rejoint dans la suite 1992 du jeu, Sonic the Hedgehog 2. Sonic CD, sorti en 1993, a présenté la petite amie de Sonic auto-désignée Amy Rose et robotique récurrente doppelgänger Metal Sonic que Sonic a voyagé dans le temps pour assurer un bon avenir pour le monde. Sonic 3 et sa suite directe Sonic & Knuckles, tous deux sortis en 1994, ont vu Sonic et Tails combattre à nouveau Robotnik, avec la menace supplémentaire de Knuckles, qui est trompé par Robotnik en pensant Sonic est une menace. Sonic 4 (2010–2012) continue là où l'histoire de Sonic 3 a été abandonnée, réduisant Sonic au seul personnage jouable et libérant en épisodes épisodiques. Le deuxième épisode voit le retour des deux Tails comme sidekick de Sonic et Metal Sonic comme un ennemi récurrent. D'autres plates-formes bidimensionnelles avec Sonic Chaos (1993), Sonic Triple Trouble (1994), Sonic Blast (1996), Sonic the Hedgehog Pocket Adventure (1999), Sonic Advance (2001), Sonic Advance 2 (2002), Sonic Advance 3 (2004), Sonic Rush (2005), Sonic Rush Adventure (2007), Sonic Colors (2010) et Sonic Generations (2011), toutes sorties pour consoles portatives. Sonic Adventure (1998) était le retour de Sonic Team au personnage pour un match majeur. Il a présenté Sonic retour de vacances pour trouver la ville de Station Square sous l'attaque d'un nouvel ennemi nommé Chaos, sous le contrôle du Dr Robotnik (maintenant connu sous le nom de Dr. Eggman). C'était aussi le premier jeu sonique à avoir une voix off complète. Sonic Adventure 2 (2001) a placé Sonic en fuite de l'armée (G.U.N.) après avoir été confondu avec Shadow the Hedgehog. Sonic Heroes (2003) a associé Sonic à Tails et Knuckles, ainsi qu'à d'autres équipes de personnages comme Team Rose et Chaotix, contre le nouveau Metal Sonic, qui avait trahi son maître avec des intentions de domination mondiale. Sonic the Hedgehog (2006) présente Sonic dans la ville de l'eau, "Soleanna," où il doit sauver la princesse Elise de Dr. Eggman tout en essayant d'éviter une nouvelle menace pour sa propre vie, Silver the Hedgehog. Il est le seul personnage jouable dans Sonic Unleashed (2008), dans lequel il gagne involontairement une nouvelle personnalité, "Sonic le Werehog," le résultat de Sonic étant fusionné avec le pouvoir de Dark Gaia. Il gagne de la force et de la flexibilité en échange de sa vitesse, et de nouveaux amis dont une étrange créature nommée Chip qui l'aide sur le chemin. Dans Sonic Colors (2010), Eggman tente d'exploiter l'énergie des êtres extraterrestres connus sous le nom de "Wisps" pour un faisceau de contrôle mental. Sonic Generations (2011) présente deux incarnations jouables de Sonic : la plus jeune "classic" Sonic, dont le gameplay est présenté dans un style qui rappelle les jeux Mega Drive/Genesis, et aujourd'hui "moderne" Sonic, qui utilise le style de gameplay présent dans Unleashed et Colors, passant par les étapes des jeux passés pour sauver leurs amis. Sonic Generations propose diverses chansons thématiques, dont des versions modernes et rétro, qui peuvent être sélectionnées dans toute l'histoire de Sonic depuis vingt ans. En avril 2013, Sega a annoncé le lancement de Sonic Lost World en octobre 2013 pour les Wii U et Nintendo 3DS. Sonic et les Anneaux Secrets (2007) présentent Sonic dans le monde des contes de mille et une nuits. Une suite, Sonic et le Chevalier Noir (2009), a poursuivi le thème du conte, cette fois-ci dans le domaine de la légende Arthurienne. Sonic a également été présenté dans d'autres jeux de nombreux genres autres que les jeux 2D et 3D plate-forme. Il s'agit notamment de Sonic Spinball, Sonic Labyrinth (1995), des jeux de course Sonic Drift (1994), Sonic Drift 2 (1995), Sonic R (1996), Sonic Riders (2006), Sonic Rivals (2006), Sonic Rivals 2 (2007), Sonic Riders: Zero Gravity (2008) et Sonic Free Riders (2010), des jeux de combat Sonic the Fighters (1996) et Sonic Battle (2003), du jeu mobile Sonic Jump (2005) et du jeu vidéo Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood (2008). Des jeux vidéo tels que Mean Bean Machine (1993) de Dr. Robotnik, Chaotix (1995) de Knuckles, Skypatrol (1995) de Tails, Tails Adventure (1995) et Shadow the Hedgehog (2005) ont servi de support à des personnages de la série Sonic, même si Sonic lui-même est venu dans la plupart d'entre eux.