Sonic the Hedgehog è il personaggio del titolo e il protagonista della serie di videogiochi Sonic the Hedgehog pubblicata da Sega, così come numerosi fumetti spin-off, animazioni e altri media. Sonic è un hedgehog antropomorfo blu che può correre a velocità supersoniche e curl in una palla, principalmente per attaccare i nemici. Nella maggior parte dei giochi, Sonic deve correre attraverso i livelli, raccogliendo anelli di potere-up ed evitando ostacoli e nemici. Il programmatore Yuji Naka e l'artista Naoto Ohshima sono generalmente accreditati con la creazione di Sonic. La maggior parte dei giochi sono sviluppati da Sonic Team. L'originale Sonic the Hedgehog (1991) è stato rilasciato per fornire Sega con una mascotte al personaggio di punta di Nintendo Mario. Sonic è stato ridisegnato da Yuji Uekawa per Sonic Adventure (1998), con un look più maturo progettato per attirare i giocatori più anziani. Sonic è uno dei personaggi di videogiochi più noti al mondo e un'icona di gioco. La sua serie aveva venduto oltre 80 milioni di copie entro il 2011. Nel 2005, Sonic è stato uno dei primi induttori di personaggio del gioco nella Passeggiata del Gioco insieme a Mario, Link e Master Chief. La prima apparizione di Sonic in un videogioco è stata nel 1991 gioco di corse arcade Rad Mobile, come un ornamento decorativo appeso a uno specchio retrovisore. La prima apparizione giocabile di Sonic era nel gioco della piattaforma Sonic the Hedgehog per la Sega Mega Drive/Genesis, che ha anche introdotto la sua nemesi Dr. Robotnik. Il suo amico di volpe a due piedi Tails si unì a lui nel sequel del gioco del 1992, Sonic the Hedgehog 2. Sonic CD, rilasciato nel 1993, introdusse la fidanzata auto-appuntata di Sonic Amy Rose e il doppelgänger robot Sonic come Sonic viaggiato nel tempo per garantire un buon futuro per il mondo. Sonic 3 e il suo sequel diretto Sonic & Knuckles, entrambi pubblicati nel 1994, vide Sonic e Tails battaglia Robotnik di nuovo, con la minaccia aggiuntiva di Knuckles, che è ingannato da Robotnik nel pensare Sonic è una minaccia. Sonic 4 (2010–2012) continua dove la storia di Sonic 3 ha lasciato, riducendo Sonic all'unico personaggio giocabile e rilasciando in episodi. Il secondo episodio vede il ritorno di entrambi i Tails come sidekick di Sonic e Metal Sonic come un nemico ricorrente. Altri platform bidimensionali con Sonic includono Sonic Chaos (1993), Sonic Triple Trouble (1994), Sonic Blast (1996), Sonic the Hedgehog Pocket Adventure (1999), Sonic Advance (2001), Sonic Advance 2 (2002), Sonic Advance 3 (2004), Sonic Rush (2005), Sonic Rush Adventure (2007), Sonic Colors (2010), e Sonic Generations (2011), tutti in cui sono stati rilasciati per console portatili. Sonic Adventure (1998) è stato il ritorno del Sonic Team al personaggio per un gioco importante. Ha caratterizzato Sonic di ritorno da vacanza per trovare la città di Station Square sotto attacco da un nuovo nemico chiamato Chaos, sotto il controllo di Dr. Robotnik (ora conosciuto come Dr. Eggman). È stato anche il primo gioco Sonic a caratterizzare un voice-over completo. Sonic Adventure 2 (2001) posto Sonic on-the-run dall'esercito (G.U.N.) dopo essere stato scambiato per Shadow the Hedgehog. Sonic Heroes (2003) ha caratterizzato Sonic in collaborazione con Tails e Knuckles, insieme ad altre squadre di personaggi come Team Rose e Chaotix, contro il nuovo Metal Sonic ricostruito, che aveva tradito il suo padrone con intenzioni di dominio mondiale. Sonic the Hedgehog (2006) presenta Sonic nella città dell'acqua, "Soleanna," dove deve salvare la principessa Elise dal Dr. Eggman mentre cerca di evitare una nuova minaccia per la sua vita, Silver the Hedgehog. È l'unico personaggio giocabile in Sonic Unleashed (2008), in cui guadagna involontariamente una nuova personalità, "Sonic the Werehog," il risultato di Sonic fused con il potere di Dark Gaia. Guadagna forza e flessibilità in cambio della sua velocità, e nuovi amici tra cui una strana creatura chiamata Chip che lo aiuta lungo la strada. In Sonic Colors (2010), Eggman cerca di sfruttare l'energia di esseri alieni conosciuti come "Wisps" per un raggio di controllo mentale. Sonic Generations (2011) presenta due incarnazioni giocabili di Sonic: il più giovane "classic" Sonic, il cui gameplay è presentato in uno stile che ricorda i giochi Mega Drive/Genesis, e oggi-day "modern" Sonic, che utilizza lo stile di gioco presente in Unleashed e Colori, passando attraverso le fasi dai giochi passati per salvare i loro amici. Sonic Generations presenta varie canzoni a tema tra cui versioni moderne e retrò che sono in grado di essere selezionato da tutta la storia ventennale di Sonic. Nell'aprile 2013, Sega annunciò che Sonic Lost World avrebbe lanciato nell'ottobre 2013 per Wii U e Nintendo 3DS. Sonic e gli Anelli Segreti (2007) caratteristiche Sonic nel mondo di storybook di One Thousand e One Nights. Un sequel, Sonic e il Cavaliere Nero (2009), ha continuato il tema storybook, questa volta che si svolge all'interno del regno della leggenda arturia. Sonic è stato anche caratterizzato in altri giochi di molti generi diversi da giochi di piattaforma 2D e 3D. Questi includono Sonic Spinball, Sonic Labyrinth (1995), i giochi di corse Sonic Drift (1994), Sonic Drift 2 (1995), Sonic R (1996), Sonic Riders (2006), Sonic Rivals (2006), Sonic Rivals 2 (2007), Sonic Riders: Zero Gravity (2008), e Sonic Free Riders (2010), i giochi di combattimento Sonic the Fighters (1996) e Sonic Battle (2003), il videogioco mobile Sonic Jump (2005). Videogiochi come il Dr. Robotnik's Mean Bean Machine (1993), Knuckles' Chaotix (1995), Tails' Skypatrol (1995), Tails Adventure (1995), e Shadow the Hedgehog (2005) hanno recitato personaggi di supporto della serie Sonic, anche se Sonic stesso cameos in maggior parte di loro.