2048 มักจะเล่นบนตารางธรรมดา 4x4 มีกระเบื้องจํานวนที่สไลด์เมื่อผู้เล่นย้ายพวกเขาโดยใช้ปุ่มลูกศรทั้งสี่ ทุก ๆ ทาง กระเบื้องแผ่นใหม่จะปรากฏในช่องว่างบนกระดาน โดยมีค่า 2 หรือ 4 สี่เหลี่ยมจะเลื่อนให้ไกลที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ ในทิศทางที่ถูกเลือก จนกระทั่งถูกหยุดโดยกระเบื้องอีกอัน ถ้ากระเบื้องสองอันของจํานวนที่ชนกัน ระหว่างการเคลื่อนที่, พวกมันจะรวมกันเป็นกระเบื้อง ด้วยค่ารวมของกระเบื้องสองอันที่ชนกัน กระเบื้องที่มีผลไม่สามารถผนวกเข้ากับกระเบื้องอีก ในการเคลื่อนไหวเดียวกัน กระเบื้องที่เรียงสูง ส่งแสงอ่อน และกระเบื้องที่สูงที่สุดที่เป็นไปได้คือ 131,072. ถ้า การ เลื่อน ทํา ให้ กระเบื้อง สาม แผ่น ติด กัน ซึ่ง มี ค่า เท่า กัน เลื่อน ลง มา เพียง สอง กระเบื้อง เท่า นั้น ที่ ยาว ที่ สุด ตาม ทิศ ทาง การ เคลื่อน ที่ จะ รวม กัน. ถ้าที่ว่าง 4 ที่ในแถวหรือคอลัมน์ทั้งหมด เต็มด้วยกระเบื้องของค่าเดียวกัน, การเลื่อนขนานกับแถวโคลัมน์นั้นจะ รวม 2 ตัวแรกกับ 2 ตัวสุดท้ายเข้าด้วยกัน คะแนนบนด้านบนขวา ติดตามคะแนนผู้ใช้ คะแนนผู้ใช้เริ่มที่ศูนย์ และเพิ่มขึ้นเมื่อ ไรก็ตามที่กระเบื้องสองแผ่นรวมกัน โดยค่ากระเบื้องใหม่ เกม นี้ ชนะ เมื่อ กระเบื้อง ที่ มี ราคา 2048 ปรากฏ บน กระดาน ซึ่ง จึง เป็น ชื่อ ของ เกม. หลัง จาก ไป ถึง กระเบื้อง 2048 แล้ว ผู้ เล่น ก็ สามารถ เล่น ต่อ ได้ (เกิน 2048 กระเบื้อง) เพื่อ บรรลุ คะแนน ที่ สูง กว่า. เมื่อผู้เล่นไม่มีการเคลื่อนไหวทางกฎหมาย (ไม่มีช่องว่าง และไม่มีกระเบื้องชิดที่มีมูลค่าเท่ากัน) เกมจะสิ้นสุดลง.