2048常在平面4×4网格上播放,玩家使用四个箭头键移动时有编号的瓦片滑动. 每转一转,新瓦片随机出现在棋盘上的空位上,值为2或4. 平板尽可能向所选方向滑动,直到被其他瓦片或网格边缘阻止. 如果两个同号的瓦片在移动时碰撞,它们会与两个相撞的瓦片的总值合并成一个瓦片. 产生的瓦片不能在同一动作中再次与另一个瓦片合并. 得分较高的瓦片发出柔软的光芒,可能最高的瓦片为131,072. 如果一动导致连续三块同值的瓦片一起滑动,只有沿着运动方向最远的两个瓦片才会合并. 如果一行或一列中的所有四个空格都填满了同值的瓦片,那么与该行柱平行的移动将合并前两和后两. 右上方的记分牌保持了用户的记分记录. 用户的分数从零开始,在两块牌合起来时,按新牌的值增加。 当一块价值为2048的牌子出现在棋盘上时,游戏即获胜,从而获得游戏名称. 到达2048瓦之后,玩家可以继续打球(超越2048瓦)以达到更高的分数. 当玩家没有合法动作(没有空位,也没有相邻的具有相同值的牌子)时,游戏结束.